Het Antwerpse Fakkeltheater stelde het theaterseizoen 2025-2026 voor en vroeg tegelijk erkenning als stadstheater. Tientallen theatermakers presenteerden hun nieuwe voorstellingen in het Fakkeltheater.
Tijdens een druk bijgewoonde seizoenspresentatie stelde Sam Verhoeven, directeur van het Antwerpse Fakkeltheater, het nieuwe theaterprogramma voor 2025-2026 voor. "2026 wordt een bijzonder jubileumjaar: het Fakkeltheater bestaat dan 70 jaar, de Rode Zaal viert zijn 40ste verjaardag en de Zwarte Zaal blaast 35 kaarsjes uit", aldus Verhoeven. De presentatie vond plaats in aanwezigheid van waarnemend burgemeester Koen Kennis en talrijke theatermakers en pers. Voor de gelegenheid werd de nieuwe seizoensbrochure én het gloednieuwe logo van het Fakkeltheater gepresenteerd aan de aanwezigen.
Verhoeven blikte terug op een succesvol seizoen met 540 voorstellingen en meer dan 74.000 bezoekers. Hij benadrukte de unieke werking van het Fakkeltheater als huis voor talloze gezelschappen en verenigingen, die een belangrijke sociale en verbindende rol spelen in de stad. Tegelijk kaartte hij de moeilijke realiteit aan van een werking zonder enige financiële toelage. Door het uitblijven van steun ziet het theater zich genoodzaakt om tarieven te verhogen, wat de druk op kleinere gezelschappen vergroot. In een lijvig dossier aan het stadsbestuur pleit het Fakkeltheater dan ook voor twee concrete zaken: erkenning als stadtheater mét bijhorende toelage, en de omvorming van de huidige handelshuur in een erfpacht van minstens 30 jaar.
Verhoeven wees op de nood aan een middelgrote theaterzaal in Antwerpen en gaf aan dat het Fakkeltheater bereid is hierin een voortrekkersrol op te nemen. "We hebben een toekomstvisie, maar missen de middelen", klonk het. Het theater belooft voor elke euro publieke investering een euro zelf te investeren, met als doel: een klimaatneutraal, veilig en toegankelijk Fakkeltheater tegen 2030. Het pleidooi werd besloten met een duidelijke boodschap: erken de waarde van het Fakkeltheater als culturele spil in de stad.
De reactie van waarnemend NVA-burgemeester Kennis was minder enthousiast. Volgens Gazet van Antwerpen ziet Kennis het cultureel leven in de grootste stad van Vlaanderen eerder met een "parochiezalenmodel" met polyvalente ruimtes voor amateurgezelschappen, fanfares en biljartliefhebbers. "Jullie zijn de culturele parochiezaal van Antwerpen. En we moeten zien hoe we jullie noden kunnen oplossen in een breder parochiezalenmodel", klinkt het in Gazet van Antwerpen.
Voor meer informatie over het nieuwe seizoen, de seizoensbrochure en kaartverkoop: bezoek www.fakkeltheater.be
Beeld: Steven Hendrix
Bron GVA: klik hier.